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听母亲讲
——我外公叶为铭和西泠印社的往事
■许希昌
在我中学时代，我妈妈跟我讲了许多我外公和西泠印社的往事。这些往事给我留下了深刻的印象，至今仍记忆犹新。今整理成文以表缅怀。
我外公叶为铭，著名篆刻家，又名叶铭，字品三、号叶舟。1867年生于杭州。他是西泠印社的创始人之一。在他70年的篆刻生涯中，为世人留下了许多优秀的篆刻和书法作品，不少作品散藏在杭州、上海、香港、台湾甚至日本、韩国、东南亚等地，被像李叔同、陈叔通这样的文人雅士，社会名流所珍藏。
在西泠印社，随处可见他的艺术作品，如：仰贤亭上的匾额“仰贤亭”和对联“涛声听东浙，印学话西泠”，前山石坊、后山石坊上的对联，鉴亭亭柱上的对联，“鸿雪径”旁的“印藏”石刻；小龙泓洞洞口的石刻等。这一切艺术作品都已成了珍贵的不可移动的文物，永久保存。
应当说我外公叶为铭与比他小13岁的王福庵，以及比他小12岁的丁辅之相识、相交，进而成为至交，是一种缘份，年龄的差距并没有影响他们的交往与交流。
我外公早在30岁左右时，就已成名，在杭州的金石篆刻界已有较高的知名度，每天都有人来他家找他。有的是来请他篆刻; 有的是来与他讨论研究印学; 有的是来向他请教和甄别、鉴定篆刻和书法作品。天天忙得不亦乐乎。
大约是1902年春天的一个下午，有一个20岁刚出头的小伙子来找我外公。他文质彬彬地向我外公做了自我介绍，说他名叫王褆，在岳坟附近教书，业余很喜欢篆刻。他是慕名而来，特地登门拜访请教我外公的。后来，王福庵经常来看我外公，不多久，他们就成了挚友。
一天，王福庵把他的朋友，爱好篆刻的丁辅之带来，把他介绍给了我外公，并加入了他们的雅聚。从此，王福庵经常与丁辅之一起来我外公家雅聚，两人还常会带些金石篆刻作品或碑帖等来共同鉴赏，或请教我外公点评与考据。我外公家离西湖较近，所以，后来他们经常先在我外公家呆一段时间，然后去西湖边，边走边聊，边欣赏西湖美景。一次次的雅聚不断地增强着他们之间的友谊，他们因共同的爱好和志向，而成为终生的金石之交。通过多次的聚会后，我外公觉得这种聚会很有意义，并由此得到了启发，是不是可以让更多的人来参加这个聚会呢？能不能成立一个社团，把那些有志于“保存金石，研究印学”的同仁凝聚在一起，来共同传承民族的文化遗产，重振篆刻艺术的文脉呢？
就在他们三人相识的第二年夏季的一天，当三人雅聚时，我外公把他的想法讲给了王福庵、丁辅之两位听。他们完全赞同我外公的想法。成立印社是为了让更多的人来研究印学，振兴印学，传承中华文化。他全力以赴来创办印社，为创办印社出谋划策，出钱、出力，力争办一个专业人士非常向往的全国一流社团。创社工作就在我外公等人的主持下，开始有条不紊地进行了。在筹备过程中，我外公把创社的事告诉了他的好朋友吴隐，问他是否愿意参加筹备，吴隐表示愿意。于是就有了“创社四英”之说。
我外公从他们决定创社起，就一直信守着他的诺言，全力办社兴社。他在建社十周年前夕还亲自去上海，在吴隐、丁仁的陪同下邀请吴昌硕大师担任社长。
我外公一心扑在印社上，呕心沥血40多年，做了许多对西泠印社的生存、发展有重要意义的工作，如:
1.在他主导下建造了仰贤亭、四照阁等多座楼、馆、亭、阁，使社员们有充裕的活动场地和栖息地。
2.提议并实施印社春秋两季的雅集活动。这是西泠印社特有的，维持和增强印社活力和凝聚力的重要举措。一直坚持至今。
3.邀请了李叔同、黄宾虹等这样全国著名的文化艺术大师入社，极大地提高了印社的知名度。
4.在历时四个半月，规模宏大，轰动世界的浙江省西湖博览会上，我外公被任命为“金石部”主任，他全力领导做好了参展工作。使西泠印社迈出了走向全国，走向世界的历史性一大步。
5.编写《西泠印社小志》和《西泠印社30年纪念刊》，为印社后人提供了珍贵的历史研究资料。
我缅怀和敬仰我外公叶为铭，他为西泠印社的创建、生存和发展作出了重大贡献。我敬仰创社四君子，他们创办印社，不为名利，只为传承中华民族的优秀文化。 （作者系叶为铭外孙）
