曹大铁《风荷舞》
曹大铁（1916—2009），原名鼎，字大铁，别字尔九、北野，又字若木、若木翁、寂翁。斋名“双昭堂”“菱花馆”，江苏常熟人。他身材瘦长，相貌堂堂，满腹学识，豁达乐观。
民国时期，曹大铁的恩师于右任和张大千就很赏识他的才华。于右任曾写下“气质沈和，风仪端伟；文章绮旎，体调清华”的对联相赠，可谓褒奖有加；而张大千则给出了八字评语——“才骄豪气，三气横溢”。
纵观曹大铁一生，于文、史、理、工，无一不通；诗、词、歌、赋，无一不精；画、书、印、琴，无一不专；鉴、赏、藏、研，无一不丰，因此有了“江南大才子”“奇人”“奇才”等称号。
曹大铁早年从杨圻作诗，入张善孖、张大千昆仲门墙习丹青，叩于右任学法书，后主攻土木工程，余绪诗词书画，均臻上乘，有声海内。
曹大铁的收藏与张大千不同，张大千主要收藏历代书画，曹大铁则重点收藏古籍善本，其藏书之丰、鉴赏之精，在藏界享有很高声誉。他自称藏有“十宝”，其中北京图书馆收藏的南宋刻本《昭明文选》，又称“池州本”，乃海内孤本。当年这部书即为曹大铁收藏，后被徐澄中抢购，辗转到北京图书馆。曹大铁藏书有四大特点：一是他与一般收藏者不同，只爱宋、元、明时期的善本版本，对清代的版本还很不屑，这一特殊嗜好让他常常一掷千金、在所不惜，有时甚至“入不敷出，债台高筑”，曾负债数百两黄金收购心仪的名椠善本。二是其藏书讲究版本源流，流传有绪，递藏脉络清晰。如他收藏有前代大藏家如曹楝亭、翁玉甫、姚觐元、蒋伯笙、张燕昌、傅沅叔、王绶珊等诸多名家的旧藏之物，并崇尚钱谦益等大家的藏书风格，注意搜集本邑大藏家钱氏绛云楼旧藏、陈揆稽瑞楼藏书、赵氏旧山楼藏书及其书目等。三是所藏多稀见本，甚至有各大图书馆均无收藏之本，并注重稿本、抄校本、批校本等。所谓“断纸残页不可轻视，只言片语皆成文章”，如《明思宗毅皇帝本纪》，书于钱牧斋《有学集》和《初学集》的稿纸之上，有钱曾题跋。又如明天启刻本《老学庵笔记》，是翁同龢批校本，为翁同龢戊戌还乡之后所读书，其批校多有与宫中事相联系，很具史料价值。沪上画坛名家唐云看过此书之后，欣然提笔，绘《松禅老人午睡图》一幅于卷首。四是其大部分藏书中，有他的自题序、跋于卷端、书尾，或考辨得失，或记述来龙去脉，或吟哦性情。曹大铁本是传统诗词的行家里手，故其文字精彩，纪事述怀，耐人寻味。他本人古文底子极厚，又精于版本目录之学，其藏书继承虞山藏书派传统，注重善本，宋元刻本外，多数为明代刻本、稿本、孤本，价值高，数量也不少。
中国嘉德拍卖公司的善本专家拓晓堂曾言：“不论别人如何评价，我总以为，大铁先生，是三百年以来，路子最正的最后一位常熟鉴赏派藏书家。”
曹大铁除收藏古籍善本外，还收藏大量名人书画，主要以收藏古代作品为主，在圈内享有很高知名度。1953年经上海文管委徐森玉之手，曹大铁向上海博物馆捐赠了唐寅精品《女几山佳行图》。2007年其子曹公度代表他向常熟博物馆捐献的张大千《浣纱图》、钱瘦铁《木落秋远图》，即为其书画藏品的一部分。
在古籍善本拍卖会上，曹大铁藏品很受市场欢迎。2004年，中国嘉德举办的春季古籍善本拍卖会上，曹大铁旧藏清初文坛领袖钱谦益撰写的《大佛顶首楞严经疏解蒙钞》拍出269.5万元高价，创下当时中国古籍单件拍品成交世界纪录。
曹大铁书画近宗张善孖和张大千，远追宋元，擅长山水、人物、花鸟和书法，技法娴熟，绘画理论精到，尤精水墨山水和行书，个性极其鲜明。他的绘画功力深厚，洋溢出张大千气派的酣畅与洒脱。他笔下画作，不仅有大风堂的遗韵、风度、气质，还融入古代其他流派。民国时期，曹大铁就挂润格卖画，当时颇受市场欢迎。新中国成立后，曾叱咤风云的他渐渐淡出人们视线。直到上世纪90年代国内兴起艺术拍卖后，曹大铁个人书画作品才在各大拍卖会上亮相，价格卖得并不低。近来赝品不少，但价格不高，这与民国时期曹大铁的行情形成很大的反差。
曹大铁作为20世纪一位特立独行的传奇名士，其大富大贵、大起大落，一生无疑是一个时代的缩影。所以，关注他、研究他、收藏他的书画和书稿乃至信札，就显得很有意义了。
