近些年，由于各种机缘，笔者参与策划了一些青年艺术展。目前来看，青年艺术家基本以70年代末到90年代初出生的为主。他们对于新媒体、新材料、新手法等技术层面的创新速度相当迅速，他们在视觉语言、风格形态等方面似乎也能驾轻就熟。与前辈艺术家相比，他们的艺术创作越来越关注视觉的姿态，技艺也愈发精细。但在精神层面的探索上，有些青年艺术家却显得匮乏，有的作品淡化了艺术与生存维度的关联。
时代不同，年轻人获取信息的渠道更丰富，这是优势，但也有可能会影响人集中精力，变成一个劣势。若拿压力和压强的关系来做一个比喻：同样的压力下，面积越大压强就越小。而艺术创作需要非常大地投入才能达到一种高度，否则难以走远。
通常来看，根据艺术创作倾向，青年艺术家大致可分为学院群体与相对自由的群体两类。
有的青年艺术家毕业后的创作具有明显的学院风格，其艺术创作多模仿大师或自己导师的形式语言。由于中国的艺术资讯与国际快速接轨，个别青年艺术家的作品与西方的艺术有惊人的相似。虽然这些人的艺术倾向还不完全归属于学院派，但基本上属于学院背景下的艺术创作样式。另一类艺术家，在形式和主题上同自己的爱好连接缜密，有强烈的自主性。形式感突出，面貌独立。他们对学院或传统的艺术形式不感兴趣，亦有很多艺术家对创作的媒介不限定，形式多样。他们注重自己的内心体验，相信艺术来源于独立的意识。
偏于学院气息的青年艺术家往往有很好的专业技术，但作品中缺少一定的真切；有些青年画家只会照搬他人的形式语言,创作和自身的生命体验几乎无关。不过，他们善于经营自己与官方及艺术界各类重要人物间的关系等，此类艺术家在展览中拥有颇高的出镜率及中奖率。而有的艺术家则有很好的个人感受力, 强调自我的价值观及判断力，表达生命的实质。但他们不擅长于社交，也不愿意过度谋取展览机会。这类青年艺术家是隐含在社会中的非主流，他们厌倦了社会艺术团体，也不再追寻大资本、大制作的国际化风格，而把日常感觉经验转化成作品，从另一个世界观和价值观去体验，使日常平庸生活的体验升华。作为一个普通人身体力行的感受传达，给观者以切肤之感。
优秀的艺术家，他们应该不仅有个体对艺术的思考和见解，还要强调其深刻性。因为你只有拥有了深刻的理解能力，才有可能把握和表现出人类作为生命存在的深层本质，才能创作出具有生命力的作品。艺术家的创作忌平庸，观念意识的肤浅必然导致艺术创作的平庸。对于有一定创造力的艺术家来说，如果能够拥有丰富而深刻的个体生命体验，或与自己的命运关联的历史经历，可能更容易激发艺术创作。也就是说，优秀艺术品的产生不仅相关于个体与时代，也相关于历史甚至超验性。这样看来，青年艺术家的创作就不能仅仅局限于对个体生命的思考，或受制于历史；也应试图走进不可见的世界感受某种先验性。
其实，无论是针对成功艺术家，还是青年艺术家，艺术与生存维度的关联在浮躁的时代最值得关注。譬如，近年来一些因政绩需要而带来的博物馆热和美术馆热，实质上并没有扩大艺术的大众影响力，因为不以艺术本体发展作为线索和基础的外在拔高，博物馆、美术馆的建设不以公益为目的，却以地产投资建设为目的，显然无助于真正意义上的艺术传播。那些试图发掘、培养年轻艺术家的行为，应针对不同类型的艺术家群体和现状实施可持续性的学术活动，让更多类型的青年艺术家受益，否则，再多的艺术推广活动都只是与少数人的游戏，很难真正与更广泛的领域、更多的人群发生关系。同时，无论在巿场价值还是学术价值上，都可能流于空泛与伪饰。青年艺术家的市场成为未来的趋势，也是必然的，因为现在市场中的佼佼者都是从年轻逐步走来，艺术史从来都要经历由年轻、不成熟走向成熟的一个过程。
若急于从青年艺术家身上获取很大的利润，应该说不容乐观。当然不能否认，与成功艺术家相比青年艺术家的空间依然很大。
（作者为浙江传媒学院教授、艺术评论家）
