著名画家秦岭云先生在其画册自序中说：请名人作序，既有利亦有弊，难免有“拉大旗作虎皮”之嫌，反倒不如自己来写，写出自己的真情实感，比起那些不痛不痒的客套文章或刻意拔高的吹捧之词，要实在得多。我很认同，故而也自己来写，不敢称序，权作前言吧。
我自幼喜欢画画，至今已六十余载，仍一如既往，难改初衷，这完全是性情爱好所致。尽管机缘的错过，时代的更替，历史的沧桑，改变着我们这一代人的命运和喜怒哀乐，但对我来说，绘画，却是毕生唯一的爱好与坚守。
青年时，我曾尝试过各种画法：油画、水彩、国画、连环画、版画乃至剪纸。单就国画而言，山水、花鸟、人物，工笔、写意都曾画过，最终分析利弊，扬长避短，选择了自己从小就喜爱的山水画。回头来看，年轻时的各种学习和历练积累，也是十分重要的，它无疑是铺路的垫脚石。
一本《芥子园画谱》，是我的启蒙老师。我把它全本临摹过数遍。初中毕业时曾仿书上的名家画谱，给班上每个同学画了一个书签。在高中和大学读书及以后的工作期间，我在非常困难的经济条件下，节衣缩食，尽量购买有关书籍和画册，欣赏、学习、临摹，从中受益匪浅。可以说，书是我最好的老师。其次，许多著名的书画前辈，亦是我求道问业的先生，我从他们那里“偷”到很多有用的知识。我平生最感惬意的事是：看高档画册，和高朋聚谈。
我曾有幸目睹不少名家作画，如吴作人、白雪石、黎雄才、何海霞、陆俨少等，观其作画，真是一种很幸福的艺术享受，从中可体悟到他们构图的机巧和笔墨的奥妙。我在看过示范之后，立即在家默临一通，加深记忆，常感事半功倍。尤其是听陆俨少先生点评和观其作画，使我终生难忘。所以，看画册不如看原作，看原作不如看示范。
我一直坚持深入生活，坚持实地写生。我认为现实主义的创作道路是正确的、永恒的，因为只有大自然才是山水画家无比丰富、永不枯竭的创作源泉。每当我感到灵感迟钝时，便外出写生。朋友们戏说：“你只要一到山林里，就活了。”的确，我从写生中受益良多，往往在构思构图时，脑中突然蹦出某地某景，由此得到许多意想不到的效果。我追求画面的亲切感，使人有“隔岸青山似吾家”之意境。我习惯用签字笔或铅笔画速写，不作现场毛笔写生，节省时间，也不求完整，只须记下最动人最主要的东西即可，回家后可以随意变化成各种构图。
我也作过寻丈大幅，但为数不多，都是应某些单位要求而定制。我喜欢作小幅全景山水，哪怕再小的一幅画，也力求有尺咫千里之意境。好画不在尺幅大小，贵在精到。大幅要求整体气势，小幅讲究笔墨气韵，各有短长，倘能做到大小俱佳，是为最好。小幅和小品不同。小品通常是文人即兴之作，寥寥数笔，意趣无穷。小幅，尤其是山水小幅，要作大幅对待，笔墨精妙尤为重要。
我见过几幅小画，印象至深：一是在俄罗斯冬宫见过一幅只有巴掌大小的油画，其用笔的精致，用色的丰富，真是美轮美奂，令人惊叹！二是在全国水彩画展上，弘一法师李叔同青年时的一幅水彩画，同样只有巴掌大小，精彩至极。第三是张大千的一幅墨荷，同样也是巴掌大小，笔墨十分精到，令人叫绝。
作小画有诸多好处：对作者来说，不必大张旗鼓，兴师动众，只需小案一张，些许时间，茶余饭后，随时可以命笔，即兴挥毫。对于观众或藏家来说，便于悬挂，便于收藏，便于欣赏，如想购买，耗资不多，易于接受。在水泥墙林立的今天，一幅小小的山水画确能给人以卧游之乐，岂不快哉！
我的美学追求是：大、清、厚、蕴。“大”者大气象，大境界；“清”者，清新明快，赏心悦目；“厚”者，笔墨浑厚，能压墙入纸；“蕴”者，意境深远，耐人回味。前三者，属技术，要达到已属不易，而后者，需学养，更难，且无有止境，是我毕生之追求。
作山水画应尽量不重复自己，不重复过去，最忌千幅一面。展览、出书难就难在这里，既要有个人面貌又要不雷同。雷同容易使观众产生视觉疲劳，太杂又使人眼花缭乱，找不到主线。这就要求相对统一而有变化。好比习武，练习时十八般兵器要件件皆能，但在使用时，则只需一两招即可。
收入此集的108幅作品，是从我近十年来的小幅中挑选的自认为还过得去的作品。这些年，我把主要精力放在创作《古苗河图卷》、《八百里南岳衡山全图》和《八百里洞庭全图》三个长卷上，间空中画了这些小东西。通过它们，大致可以看出我的艺路里程，留下一点雪泥鸿爪，算是一次小结吧。
艺术无有止境，高峰有待登攀，我会继续努力。以上写的是我的真情实感和点滴体会，请读者诸君不吝赐教。
邓辉楚于长沙静净斋
2014年11月1日
