毫无疑问，新疆已经成为当代中国文化发展和传播的前沿地带，如果说文化的发展和繁荣是一个国家或地区“软实力”的集中体现，那么表现在“当代”层面的文化建构则在一个更加突出的位置上显示了这一区域的文化视野和判断力。中国当代艺术就是处于“全球化”时代中国文化引领“时代精神”、诠释“时代内涵”的视觉体现，同时也是改革开放后中国文化秉承上个世纪以来的现代思想，实现本土文化“现代化”转型这一宏业进程中处于“箭头”位置的先锋角色。
“神奇的‘新’疆——张永旭作品巡回展” 可以理解为吐鲁番地区响应自治区打造“文化新疆”战略的一次自觉的文化尝试，它体现出本地对于文化的公共价值、社会功能和历史意义的清醒定位和建构能力。长期以来，新疆在全国的印象中要么以边防重镇、资源大区的形象出现，要么以自然风光和风土人情的独特性令人向往，但是在文化特别是当代形态的文化建树上仿佛长时间“缺席”，好像难以将其与“时代性”或“全球化”相关联，这种遗憾其实是一种误解，但打破这种误解就必须付诸行动。本次吐鲁番地区通过对新时期本土涌现出的、在全国具有重要影响力的当代艺术家张永旭的个展打破了这种沉静！将新疆、吐鲁番与“现代”和“国际”这些概念联系在一起。永旭先生1980年代末毕业于中国最高美术学府的中央美术学院油画系第四工作室，中国美术馆馆长范迪安先生对这一组织的定位是：“那是一个在改革开放新时期作为中国高等教育改革标志性成果的教学组织，在中国当代油画的发展与沿革中，这个画室以“现代”观念为主旨，倡导综合的创造能力和自由创造的精神，培养了一大批在思想和语言上富有创造性的人才。”张永旭是这一群体中较早崭露头角、一直处于前列的代表人物，他的作品被国家美术馆永久性收藏，也在纽约、旧金山、新泽西、北京和上海等重要艺术机构长期展览。在中央美院期间他就得到了闻立鹏、林岗、葛鹏仁等先生的精心指导，尤其难得的是受到了中国油画界三巨头之一的朱乃正先生垂爱并毕业题赠后，他怀着对现代艺术的理想在1990年代远渡重洋，来到了大洋彼岸的美国纽约，在那里不仅实现了对西方艺术世界的全面了解和零距离接触，也实现了艺术观念上从“现代”到“当代”的转换，可以说他从“形态”上实现了与国际的真正“接轨”和“同步”。从纽约大学毕业后，他带着那颗虔诚的艺术之心回到了自己的祖国，他如同一位具有公益精神的“文化使者”，从“新疆”出发，来到“北京”，经过“西方世界”的洗礼后再次往返于“新疆”和“北京”之间，为两地的文化交流贡献着自己的活力。在北京，他将源自新疆的“灵性”注入了京城画坛；在新疆，他又将“现当代”的艺术理念和国际化的文化视野介绍到新疆本土。三地经历让张永旭在故土、首都和西方三个世界找到了自己艺术创造上的宽阔维度，他所拥有的丰富人脉和独特身份也让他得以成为新世纪新疆当代艺术软实力和传播力双通道中不可或缺的关键先生。
本次吐鲁番地区对张永旭的巡回展，除了对新疆本土代表人物的学术梳理和个案研究外，更重要的意义是探索“西部大开发背景下新疆文化软实力建构与传播”战略途径的一次试验，这一举措让人投以敬佩的眼光，同时也让人联想到西方世界的两个著名案例：一个是西班牙北部的废旧工业老城毕尔巴鄂市（Bilbao）通过引入古根海姆美术馆毕尔巴鄂分馆，合理使用当代艺术让城市成功复兴，转型为一个文化旅游圣地的当代神话；另一个是德国小城卡塞尔（Kassel），通过创建被形容为“奥斯卡”的“卡塞尔文献展”享誉全球，每年展期内来自世界各地的业界精英来此了解当代艺术的最新风向，从而让卡塞尔这个小城成为全球文化和旅游的名城。新疆吐鲁番地区意识到当代艺术对于区域软实力和城市名片的重要价值，他们以“吐鲁番模式”为目标，积极探求符合“艺术本体”规律的文化运行方式，在创新中走在了时代的前沿，这对于新疆“地区发展新思路”的探索具有长远意义。张永旭的作品在业界以“田园超现实”和“童话乌托邦”著称，给人以“神奇”的视觉感受和文化感知，这次展览借助视觉的方式一方面展示了“当代的新疆”，也让人们感受到一个文化意义上神奇的“新”疆正在崛起!
