《中国古代戏曲版画菁华》内页
中国古版画多属于书籍插图，非见闻广博的藏书家不能精鉴，最早的中国版画史即出于藏书家郑振铎之手。自那时以来，对古版画的研究随着现代学术体制的建立而逐步发达，但是藏书家在古籍的上下文里评定版画，不甚关心绘画的视角，而艺术家偏好把古版画看作独幅画作，又往往失去了往昔的情境。近日，由中国美术学院董捷教授编著的《中国古代戏曲版画菁华》，大幅精印，皇皇巨著，把藏书家的古版画与艺术家的古版画融为一体，把收藏家的鉴玩与学问家的研究融为一体，呈现出古版画的新姿态，为学者和藏家认识传统戏曲版画的概貌提供了一部指南。
古版画存世尚多，散布于各地图书馆、博物馆和私人藏家手中，搜罗不易，最难的是用一流眼光加以取舍。是书的编著者董捷自2002年师从范景中攻读硕、博士，以至于成为中国古版画史研究领域里的顶级学者，20年来专精此道，所著《版画及其创造者：明末湖州刻书与版画创作》是该领域的代表性著作之一。董捷的古版画研究，不是现代学术工业的产物，他不仅像大学学者一样考订文献，而且像鉴赏家一样重视实物，经常出入各地图书馆的善本室，对海内外公私收藏如数家珍，此外他少年时代既为戏迷，也醉心于明清传奇，在戏曲方面有着具体的经验和书本上读不到的知识。学者生涯和兴趣的结合，不但确保了该书选辑精当，还使它富于趣味。
该书每册附录《枣梨工房杂缀》一篇，最能见出编著者的学术功夫与格调。它们用跋语的文体写成，读来轻松，但内里融汇了古籍著录和艺术史两种传统。所谓著录传统，是指书籍的基本信息和版本考订；所谓艺术史传统，是指文中超越了一般著录，对于绘画风格着力甚多，就不同地区、不同刻书集团，围绕着绘画风格的相互关系不时做出精彩的比较说明。这些文字具有老派学者的作风，讲求史实准确、文字优雅、饶有趣味，不肯就范当今的论文八股。不过，文风的做派老，观点却不老，董捷对古版画研究的一大贡献，就是改变了过去仅重视画、刻、印等技术因素的局面，把刻书家的意图和组织活动突出到重点地位，从而使古版画这个过去偏于一隅的“小画种”，与明清文化主流建立起鲜活的联系，使得古版画一变而为考察明清社会纹理的绝妙对象，古版画的研究水平就此追平了卷轴画的研究水平，事实上以古典学术格调，做成了当今寄托于“视觉文化”名下的历史个案。学无新旧，个中滋味，冷暖自知！
此书的装帧出于另一位艺术史学者之手，其设计思想最大的优点是专注于内容。它对开本的宽度、每一册的厚度、装缝、版式字体等处的细节处理，考虑的都是怎样让人专注于阅读。这不是一件盒子形的“设计作品”，把文字仅仅当成“点、线、面”元素，这是一部供人阅读的书，手捧一册令人赏心悦目。
