我们要和平（版画） 68.2×90.2厘米 1959年 李平凡 中国美术馆藏
在中国，有这样一位版画家，他创作了大量以儿童为题材的版画作品，他笔下不同肤色、不同民族的儿童形象生动、活泼、灵动，流露出对幸福美好世界的向往和热爱。他的版画代表作《我们要和平》曾获1959年德国莱比锡国际版画展银奖，成为许多人耳熟能详的美术经典。近日，这件作品出现在中国美术馆典藏活化系列展“平凡不凡——李平凡创作及捐赠作品展”上，该展览既是对李平凡先生诞辰100周年的纪念，也是对其无私捐赠的致敬和感恩。
李平凡的一生与版画创作紧密相连。在1922年那个风雨飘摇的年代，李平凡出生于天津。学生时代曾在天津美术馆西画科学习，从此打下美术创作基础。1938年，在鲁迅先生倡导的新兴木刻运动的感召下，他开始自学木刻，从那时起，他的版画创作就与时代的脉络紧密相连。他用手中的刻刀刻画出时代的悲歌。他的早期作品关注社会底层人民的艰辛生活，如《饥饿》《拾垃圾》《晚归》等黑白木刻，通过描绘失业者、流浪儿、拾垃圾的农妇等贫苦人的形象，揭露社会的黑暗和人民的悲惨遭遇，抒发心中的愤怒与不平。这些版画作品注重黑白块面对比，人物形象质朴生动，一张张反映劳苦大众悲惨命运的历史图景直指人心。
1943年，李平凡应邀赴日本神户华侨学校任美术教师，并师从日本版画家川西英，他刻苦学习日本水印木刻技法，其创作题材与风格也随之改变。通过描绘风景、花卉和天真烂漫的儿童，表达他对和平的希冀和对幸福美好生活的憧憬。1950年回国后，万象更新的新中国深深触动了李平凡，歌颂和平幸福的新生活成为他创作的动力，而儿童题材的作品成为他创作探索的重要领域。于是，一张张儿童生动朴实的笑脸从他心中流出，镌刻在画版上、拓印在画面中，定格在人们心里。
1959年，李平凡为纪念世界和平运动十周年而作的套色版画《我们要和平》，荣获德国莱比锡国际版画展银奖。画面上依次刻印三个少年儿童，分别代表了黄、白、黑三个人种。前面的孩童怀抱和平鸽，后两个则把小手搭在前面小朋友的肩头，显示了亚、非、欧美儿童的亲密无间和渴望和平。作品刻线有力粗壮，色调分明而调和，又富装饰风味。这件作品为我国版画在国际艺术舞台上争得了荣誉，彰显了新中国艺术家的格局和眼界，经过时间的沉淀，成为几代中国人集体记忆中的经典图像。
李平凡的创作不仅限于版画，还有中国画、小品画、美术日记、藏书票等。不论哪种形式的创作，都能看出他对生活的细致观察和朴实表达。在李平凡的一篇美术日记中有这样的题记：“文化部干校地处湖北咸宁。这里的孩子会放牛，会养鸡鸭，会打草，会帮助父母劳动，还爱读书。孩子们都是人间的鲜花。”寥寥数语，透露出画家对生活的热爱、对孩子们的喜爱以及对他们寄予的希望。这段题记，可以说是画家生活态度与艺术创作的最好注脚。
“他的作品诚如他的名字一样，取材于平凡的生活之中，清新秀丽又兴味盎然，没有刻意营造的场面和故作惊人的情景，有的只是朴实中自然流露的平凡而隽永的美。他在平凡的生活中挖掘美、表现美；又以自己淡然的人生态度创造美、传播美，做到了于寻常中见精巧，于平凡中见不凡，这是真正的‘大美’。”中国美术馆馆长吴为山如此评价。
李平凡的不凡还在于他的气魄与情怀。除了在艺术上卓有成就，他还是一位社会活动家。在侨居日本的7年间，他深入研究了日本版画的发展史，并利用一切条件广泛收集日本版画作品。从日本回国后，他利用这些珍贵的收藏举办相关展览和观摩交流活动百余次，为国际版画交流、中日艺术交流架起了一座桥梁。日本美术界对李平凡的人品和艺术造诣，给予了高度称赞和评价，在他60岁生日时，日本美术界专门赠送刻有“日中美术友好交流纪念”字样的玉石奖杯为他祝寿。日本新闻界称他为中日“版画友好的民间使者”。美术评论家齐凤阁也称：“继鲁迅之后，在中日版画交流中贡献突出，成绩卓著者，当属李平凡先生。”自1953年开始，李平凡在荣宝斋、美术学院、上海美术家协会、四川美术家协会等机构和黑龙江、华北油田等地传授日本水印技法，对我国水印木刻的普及与提高起到了推动的作用。老一辈水印木刻艺术家，提起我国水印木刻的发展，大都要谈到李平凡的贡献。
2004年，82岁的李平凡做出了一个重要决定，将自己创作和收藏的共计1600余件作品无偿捐赠给中国美术馆。这是中国美术馆历史上接受的规模最大的单笔捐赠，其艺术价值之高让人慨叹。这批捐赠除了李平凡自己创作的版画、中国画、美术日记等作品之外，也有他毕生收藏的日本版画、欧美版画、日本藏书票等。在这其中，日本浮世绘和日本现代版画多达700余件，囊括了日本版画自有史以来至现代不同发展阶段的重要代表人物的精彩作品，基本构成一部较为完整的日本版画史，极大地填补了中国美术馆在日本浮世绘、藏书票等方面的收藏空白。
李平凡的一生都为鲁迅先生所倡导的版画事业奔走呐喊。他在世时曾表示：“如果概括我一生的生活和活动，能够给我一个‘中国版画艺术界的老勤务兵’的称号，我将感到心满意足。”回看李平凡的艺术生涯，吴为山说：“他将一生的创作都融入广大人民的生活中，表现生活中那些平凡、朴实、真挚的美；他又将自己的毕生收藏捐赠给国家美术馆，与人民大众共享艺术之美。他用自己毕生的创作和无私捐赠实实在在践行了作为一个新中国文艺工作者的使命和担当，堪称楷模。”
