位于北京北郊怀柔县境内，距市区57公里。寺院始建于公元348年，原名大明寺，明正统年间（公元1436－1449年）改各为护国资福禅寺。传说很久以前，寺后山巅潭中有二螺，体大色红，夕放异光，村人视为神异之物，遂将山和寺名之为“红螺”。
全寺共有五座院落，以中院为对称轴，横列于红螺山麓。主要殿堂建于中院，由南至北有山门、天王殿、大雄宝殿、三圣殿，两侧分列配殿四座；东、西两院分别为客房、厨房和方丈退居寮及供游方僧暂住的十主堂；东院旁另有一院落，是退居老僧的颐养处，名延寿堂；寺的最西部为塔院。
在历史上，红螺寺曾是中国佛教宗派之一净土宗的重要道场，慕名前来求经参拜的高僧常年不绝。该宗历代祖师共十三位，而成道于红螺寺的竟有两位。
红螺寺之所以闻名还因为它是北方重要的气功传习地，至今寺中尚存有当年气功练习场遗址
