水墨牡丹图（国画） 109.2×33厘米
明代 徐渭 故宫博物院藏
牡丹最早是生长在莽莽群山中，用以中药，而非观赏。大唐盛世，牡丹名冠天下。有研究者说牡丹花是大唐王朝的国花。牡丹盛开的时节在谷雨前后，所以又称为“谷雨花”。民谚云：“谷雨三朝看牡丹。”谷雨赏牡丹的习俗已经绵延千余年。白居易有“花开花落二十日，一城之人皆若狂”的感慨，刘禹锡有“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的赞叹。
明代著名书画家徐渭的《水墨牡丹图》描绘了牡丹花“国色天香”的雍容华贵，表现了“花中之王”的高贵、高洁、典雅的精神品质。犹如唐朝诗人皮日休的《牡丹》诗所云：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。意夸天下无双绝，独立人间第一香。”
《水墨牡丹图》藏于北京故宫博物院，纸本，墨笔，纵109.2厘米，横33厘米。画中的折枝牡丹由右向左延伸而来，以泼墨大写意的笔法表现了其巍然独立、一花独放的气魄。徐渭的写意牡丹可谓前无古人，别开生面，自成一家，呈现出中国绘画中最为强烈的抽象表现主义。他不用色彩，仅以泼墨为之，花头用蘸墨法点花瓣，花瓣内端深外端浅，花头中部浅周边深。花头点成后，趁湿用重墨点花蕊，留白和重墨色之间产生出花的层次，笔笔到位，笔笔精简。花叶用大笔点染而成，仅枝茎及叶脉用线条画出，灵动自如，层次分明，虚实相生，生动无比。画作立意鲜明，水墨润泽，生机盎然，构图、笔墨泼辣豪放，气势逼人。看似驱墨如云、一气呵成，而又恰如其分地驾驭笔墨，轻重、浓淡、疏密、干湿极富变化。墨法上既呈随意浸渗的墨晕，又见控制得宜的浓淡，技法娴熟，用笔简洁轻松，墨色淡雅，文人气息浓郁，高风亮节，大气豪放。尽管是水墨点染而成，不着一色，但却不失富贵庄重、劲骨刚心之感赋予牡丹清雅脱俗的格调和神韵，正所谓“从来国色无装点，空染胭脂媚俗人”。
牡丹花型优美，色泽艳丽，缤纷多彩，富丽堂皇，而徐渭的牡丹画大都是水墨挥洒，这体现了他坎坷的人生和对艺术的独特追求。徐渭（1521—1593年），初字文清，改字文长，号天池山人、青藤道士等，山阴（今浙江绍兴）人。少年时得不到父母之爱，但其聪颖异常，文思敏捷，被誉为“神童”，远近闻名。在世态炎凉之中，徐渭形成了既孤傲自赏，又郁郁寡欢的性格。成年后“貌修伟肥白，音朗然如鹤唳”，时常中夜呼啸，宣泄愤慨。自幼以才名著称乡里的徐渭，却在科举道路上屡遭挫折。他曾担任胡宗宪幕僚，助其擒徐海、诱汪直。胡宗宪被下狱后，徐渭在忧惧发狂之下自杀9次却不死。后因杀继妻被下狱7年后，得张元忭等好友救免。此后南游金陵，北走上谷，纵观边塞阨塞，常慷慨悲歌。晚年贫病交加，在穷困潦倒中去世，终年73岁。身边唯有一狗与之相伴，床上连一铺席子都没有。徐渭一生命运多舛，他将悲愤聚集于笔端，融入艺术创作中，绘出一幅幅惊世骇俗的水墨名画，用水墨表现其怀才不遇、品格高洁、卓然而立的人格。徐渭是中国绘画史上一位多才多艺的奇人，在诗文、书画、戏剧创作方面都造诣精深。在水墨大写意花卉方面，徐渭继承梁楷、林良、沈周诸家写意花鸟画的风格，兼收各家之长而不为所限，大胆变革，极具创造力。他运笔放纵豪爽，施墨淋漓大胆，不求形似求生韵，无论是花卉还是花鸟，皆一挥而就，一切尽在似与不似之间。对笔下的四时花木，画家运用勾、点、泼、皴等多种笔墨形态，将牡丹之雍容、紫薇之隽秀、竹子之萧疏、霜菊之孤傲、寒梅之挺洁的神韵刻画得入木三分、生动形象。在大写意绘画上以卓越的成就与陈道复并称“青藤、白阳”，对清代“扬州八怪”及近现代写意花鸟画的发展产生了深远的影响。
《水墨牡丹图》大片留白，表现了徐渭在绘画上的浪漫主义色彩，也给观者留下了遐想的空间。其上，他自题款识，详细记载了作者与好友在新修复的兰亭修禊流觞、赋诗作画的雅集过程，并亲录自作诗于其中。这段很长的题跋，既补缺了画面空白，又增强了画面的平衡，还抒发了自己的情感，画面内容更加丰富。画中有书，书中有诗，诗中有画。徐渭的书法如同其绘画一样，用笔姿态各异，奔放自由，不拘程式，端庄厚重，婉转优美，淋漓宕逸，充满着豪迈之气。
（作者系文史学者）
